Uma freguesia alentejana entre o trigo, o azeite e a pedra calcária, na confluência dos distritos de Portalegre e Évora.
Sousel é a freguesia sede do concelho de Sousel, no distrito de Portalegre, região do Alto Alentejo. Com cerca de 89 km² e 1.783 habitantes (Censos 2021), a freguesia estende-se pela planície alentejana até aos maciços calcários que marcam o sul do concelho.
O topónimo surge documentado desde 1258, no Foral de Estremoz concedido por D. Afonso III, então como "Reguengos de Sousel" — sinal de que era propriedade régia. Sousel tornou-se vila sede de concelho em 1836, com a reforma administrativa de Passos Manuel.
Sousel foi vila acastelada: o castelo, erguido por volta de 1330, integrava a linha de defesa da fronteira alentejana e resistiu ao assalto da cavalaria de Arronches em 1662, na Guerra da Restauração. Terra de caça de reis, passou em 1408 para D. Nuno Álvares Pereira e, depois, para a Casa de Bragança. Do castelo restam a memória e uma fotografia do início do século XX.
A agricultura — cereais, olival, vinha — marca a economia e a paisagem de Sousel. A freguesia foi também, no século XX, conhecida como "Capital da Caça" em Portugal, tradição que se mantém viva na região. A vida associativa é ativa, com coletividades culturais, recreativas e desportivas.
No sul do concelho erguem-se os maciços calcários de São Bartolomeu (374 m), São Miguel (391 m) e Caixeiro (454 m), parte do maciço de Estremoz, com vistas sobre a planície alentejana até à Serra d'Ossa e à Serra de São Mamede. As ribeiras de Lupe, Sousel, Alcórrego, Almadafe e Ana Loura completam a paisagem.
Imagens e documentos que contam a história da vila. Clique para ampliar.
A porta e os torreões do antigo castelo — conhecido pelo povo como "Castelo dos Mouros" —, fotografados pouco antes da demolição, que se pensa ter terminado em 1913. As pedras foram reaproveitadas em construções da vila.
Arquivo da Junta de Freguesia de Sousel
O topónimo surge, já com a grafia atual, no Foral de Estremoz concedido por D. Afonso III — "Reguengos de Sousel", terras que pertenciam ao rei. Segundo Leite de Vasconcelos, o nome virá do latim saxum ("rocha"): uma pequena rocha ou penedo.
Reprodução publicada pela Junta de Freguesia de Sousel
Fonte: Junta de Freguesia de Sousel — História (abre numa nova janela)
Sousel (n.º 17 no mapa) fazia parte da rede de castelos que defendia a fronteira alentejana, entre Estremoz, Monforte e Alter do Chão — a mesma terra onde, em 1384, se travou a Batalha dos Atoleiros.
Monteiro, J. G. (1993), Histórias da guerra no Alentejo dos finais da Idade Média — reproduzido pela Junta de Freguesia de Sousel
Fonte: Junta de Freguesia de Sousel — História (abre numa nova janela)
Histórias passadas de geração em geração — algumas com base nos documentos, outras só na tradição.
Conta a tradição que o nome de Sousel nasceu de um grito de D. Nuno Álvares Pereira ao lançar os seus homens contra os castelhanos na Batalha dos Atoleiros, em 1384: "Ora sus a el!" ("Avante contra ele!"). É uma lenda muito enraizada — chega a aparecer em inscrições da vila —, mas sem fundamento histórico: o nome Sousel já estava escrito no Foral de Estremoz em 1258, 126 anos antes da batalha.
Fonte: Município de Sousel — Arquivo Municipal (abre numa nova janela)
D. Nuno Álvares Pereira recebeu Sousel de D. João I por carta de escambo de 31 de agosto de 1408 e terá mandado erguer, entre 1415 e 1422, a capela de Nossa Senhora da Orada. A tradição atribui-lhe também a fundação da vila — mas a própria história local lembra que Sousel já existia muito antes.
Fonte: Junta de Freguesia de Sousel — História (abre numa nova janela)
Sousel tinha "as duas dignidades" de uma vila com justiça própria: o pelourinho, ainda de pé e classificado como Imóvel de Interesse Público desde 1933, e a forca, que ficava na chamada Tapada da Forca, ou Horta do Sardinha.
Fonte: Município de Sousel — Arquivo Municipal (abre numa nova janela)
Os reis vinham caçar a Sousel — D. Afonso V fê-lo no século XV — e a vila integrou depois as terras de caça da Casa de Bragança. No século XX, Sousel chegou a ser conhecida como a "Capital da Caça" de Portugal.
Fonte: Junta de Freguesia de Sousel — História (abre numa nova janela)
Junta de Freguesia de SouselA ermida no alto da Serra de São Miguel já existia em 1758 — as Memórias Paroquiais dizem que era então dedicada a São Miguel. Hoje é a capela de Nossa Senhora do Carmo, padroeira da vila, destino da maior romaria do concelho.
Fonte: Município de Sousel — Arquivo Municipal (abre numa nova janela)
Vitor Oliveira / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)Construída no início do século XVI, pertencia à comenda da Ordem de Avis. Está protegida como Monumento de Interesse Público desde 2010.
Fonte: Município de Sousel — Sousel Capital do Borrego (abre numa nova janela)
O Convento de Santo António dos Paulistas foi fundado a 2 de outubro de 1616 e extinto em 1834, com o fim das ordens religiosas. Restam a igreja — Monumento de Interesse Público — e um pequeno anexo.
Fonte: Junta de Freguesia de Sousel — História (abre numa nova janela)
Ligada a D. Nuno Álvares Pereira, que a terá mandado erguer entre 1415 e 1422. Está classificada como Imóvel de Interesse Público desde 1962.
Fonte: Município de Sousel — Arquivo Municipal (abre numa nova janela)
É a maior tradição do concelho: missa e procissão em redor da capela de Nossa Senhora do Carmo, piquenique em família à sombra das oliveiras — com borrego, cabrito assado e pão do forno de lenha — e corrida de toiros na praça da serra. É feriado municipal: desde 1964 a Câmara fez coincidir o feriado com esta romaria secular.
Fonte: Agência Ecclesia (28/03/2016); Município de Sousel — Eventos anuais (abre numa nova janela)
Junta de Freguesia de SouselA Praça de Touros Pedro Louceiro, na Serra de São Miguel, é tida como uma das mais antigas do país: crê-se que foi construída em meados do século XVIII (c. 1725–1727) e renovada em 1854. Um cartaz de 1860 já anunciava corridas na então "Praça da Serra".
Fonte: Município de Sousel — Arquivo Municipal; Junta de Freguesia de Sousel (abre numa nova janela)
Realiza-se na vila há mais de duzentos anos: as atas da Câmara de 1852–1854 já registam o aluguer do terreno "em que há de ser colocada a feira de S. Miguel". Depois de vários anos sem se fazer, a Juvesou — Associação de Jovens de Sousel — recuperou-a em setembro de 2026, no Campo da Feira, com gado, artesanato, música e diversões.
Fonte: Município de Sousel — Arquivo Municipal; Jornal Alto Alentejo (abre numa nova janela)
A gastronomia de Sousel é alentejana e mediterrânica, e o borrego é a estrela — o concelho apresenta-se hoje como "Capital do Borrego", com o festival Terras do Borrego. Queijo, enchidos, vinho, azeite, mel e doçaria completam a mesa.
Fonte: Município de Sousel — Sousel Capital do Borrego (abre numa nova janela)
Do castelo de 1330 à reforma de Passos Manuel, que em 1836 fez de Sousel vila sede de concelho, a história deixou marcas que ainda se veem: o pelourinho, as igrejas, a praça de toiros e as ruas estreitas e tortuosas do núcleo antigo.
Arquivo da Junta de Freguesia de Sousel
Com 1.783 habitantes (Censos 2021), a freguesia vive da agricultura — cereais, olival e vinha — e de uma vida associativa ativa. Os antigos fornos de cal, atividade com raízes medievais, e o subsolo rico em pedra calcária e mármore contam a história de uma terra de pedra.
Junta de Freguesia de Sousel
Em 2026 foram os jovens da Juvesou que trouxeram de volta a Feira de São Miguel. Preservar a memória — as romarias, as receitas, as fotografias antigas — e abrir a Junta aos serviços digitais é o caminho para que Sousel continue viva para as próximas gerações.
Guy Moll / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
Sede da freguesia e do concelho, em torno do Largo do Jardim e do núcleo histórico
Explore locais, serviços, património e informação útil da freguesia num só lugar.
